1997年8月22日，常州市公安局副局长沙舟刚到办公室准备上班，就接到了110指挥中心的紧急电话： 火车站附近的益民副食品商店，两名值班女营业员被杀害。 他二话不说，立刻驱车赶往现场。 案发现场惨不忍睹。一楼营业大厅中央的临时板床上，两名女营业员倒在血泊中，头部有明显的钝器击打伤，显然是在熟睡中遇害。店内存放香烟和现金的柜橱全被撬开，一批香烟不翼而飞。 “火车站附近是流窜犯的高发区，这案子恐怕不好破。”随行的刑警低声说。沙舟点点头，作为痕迹检验出身的老刑警，他深知这里的复杂。历史上该地区95%以上的重大案件，都是流窜犯所为。 他亲自带队勘查现场，很快还原了作案过程：凶手独自一人从隔壁围墙翻上屋顶，撬开天窗钻入店内，趁营业员熟睡时用锤子类凶器将其杀害，随后搜刮财物，再从原路潜逃。更棘手的是，凶手全程戴着粗纱劳动手套，反侦查意识极强，现场几乎没留下有价值的痕迹。 沙舟蹲在屋顶上，眉头紧锁。凶手为什么会选择这个隐蔽的入口？他反复搜寻，却始终一无所获。 就在这时，一个意外线索传来。 上午10点不到，距案发现场五六百米的一家个体香烟店，一对年轻夫妻主动到站前派出所报案。他们说，当天凌晨3点，有个男青年拿着30多条“红塔山”“玉溪”“三五”牌香烟来兜售，他们怀疑这些烟和命案有关。 沙舟又惊又疑。被劫香烟还在清点中，只有少数指挥员和勘查人员知道具体数量，这对夫妻怎么会说得分毫不差？他立刻赶到派出所，悄悄旁听夫妻俩的陈述。 “两天前的下午，有个20多岁的外地男青年来店里，说有批香烟要卖，约好一两天后的晚上交货。”男店主回忆道，“昨天没来，今天凌晨3时许，他突然打电话让我们开门，手里拎着一蛇皮袋香烟。我老婆问他‘昨天那个人怎么没来’，他说‘我来一样的’。” 女店主补充：“我们清点后，用400元买了几条‘三五’，剩下的让他拿走了。早上听说附近出了命案，我们怕惹麻烦，就赶紧来报案了。” 夫妻俩的陈述条理清晰，甚至提到了警方尚未掌握的细节—— 香烟里还有两包“小熊猫”。 沙舟立刻让指挥部核实，结果证实，这两包烟是一名营业员私下帮朋友代卖的，因违反店规，初次调查时她隐瞒了此事。 线索似乎确凿无疑，大家都很兴奋，建议立刻请公安部模拟画像专家张欣来制作凶犯画像，以便全面布控。但沙舟却注意到一个细节： 当他代表市局领导表扬夫妻俩时，他们的笑容里夹杂着一丝尴尬，眼神也有些闪躲。 这个细微的表情，让沙舟心头一紧。多年前，他曾在另一起命案中，通过嫌疑人眼神中的无奈识破了谎言。这一次，夫妻俩的反应，会不会也藏着什么秘密？ 他暂停了画像计划，让大家重新分析线索。 “你们有没有觉得哪里不对劲儿？”沙舟提出疑问，“夫妻俩说两天前就和卖烟人约好了，明知是黑货，肯定想低价收购。可卖烟人急于出手，他们为什么只买了几条，还说现金不够？就算钱不够，也可以天亮再给，跑得了和尚跑不了庙，这太反常了。” 众人面面相觑，之前都被线索的吻合度冲昏了头，完全没注意到这个矛盾。 这时，熟悉当地情况的站前派出所所长卫东小声说：“会不会是调包了？这一带常有店主用假烟调换卖主真烟的纠纷，说不定他们也这么干了，怕被查出来，才故意隐瞒了部分事实。” “可店铺只有七八平方米，双方面对面，怎么调包？”沙舟望向窗外那家小店，仍有疑虑。但他还是立刻下令，扩大车站地区的走访范围，重点调查案发凌晨的可疑人员。 一小时后，走访民警带来了关键线索： 距夫妻俩店铺数十米的另一家香烟店老板说，案发当天凌晨4点，有个拎着蛇皮袋的男青年来兜售香烟。他伸手一摸，发现烟是软的，立刻断定是假烟，无论对方怎么降价，他都没要。最后，男青年把整袋香烟扔进了关河，扬长而去。 “快去河边找那些抢烟的人，把香烟收缴回来！”沙舟立刻下令。刑技人员赶到河边，找到了几包被抢的香烟，却发现全是霉变品，出厂号和失窃香烟完全不符，也没提取到任何指纹。 真相呼之欲出。 沙舟立刻提审那对年轻夫妻，在证据面前，他们终于承认了调包的事实。 原来，夫妻俩接到卖烟人的电话后，就准备了霉变的假烟。当晚男青年进店后，女店主以让他洗脸为由，将他引到后园，男店主则乘机用假烟调换了真烟。得手后，他们谎称现金不足，只买了几条烟，把男青年打发走了。 早上听说命案后，夫妻俩怕被查出店内有失窃香烟，赶紧把真烟转移到了家中阁楼。他们想来想去，决定“以假乱真”，只说买了几条烟，既符合部分事实，又能隐瞒调包的罪行。却没想到，面对沙舟的表扬，他们因心虚露出了破绽。 “立刻去他们家提取真烟！”沙舟大喜过望。 刑技人员赶到夫妻俩家中，小心翼翼地从阁楼取出了那批失窃香烟。在实验室里，他们用熏染法，在香烟盒薄膜上显现出了数十枚指纹。 经过逐一甄别，警方排除了营业员、仓库保管员等接触过香烟的人员，最后剩下5枚残缺不全的指纹，始终找不到主人。他们将指纹输入全国指纹自动识别系统，却一次次石沉大海。 尽管线索暂